译林絮谈

沙枫

英文无“她们”这个专用词

“她”这个字，现在是常用字了。

《辞源》无“她”字。《辞海》解释，此字有两义。一是：“子野切，马韵。同姐。《集韵》：‘蜀谓母曰姐，或曰她。’”二是：“读如他，又读伊。今语体文用以代女性之第三者。”

在语体文*的古典小说中，是没有“她”字的。《水浒》没有，《红楼梦》也没有，用的都是“他”。

例如，在《水浒》第二十三回中，对潘金莲是这样介绍的：

那清河县里，有一个大户人家，有个使女，娘家姓潘，小名唤做金莲；年方二十馀岁，颇有些颜色。因为那个大户要缠他，这女使只是去告主人婆，意下不肯依从。那个大户以此记恨於心，却倒陪些房奁，不要武大一文钱，白白地嫁与他。

前一个“他”是潘金莲，后一个“他”是指武大郎。

在《红楼梦》中，林黛玉到了荣国府之后，“众人见黛玉年貌虽小，其举止言谈不俗，身体面庞虽怯弱不胜，却有一段自然的风流态度，便知他有不足之症。”（第三回）有不足之症的“他”，就是林妹妹了。

古典小说没有“她”字，今语体文也不是一开始就有的。例如鲁迅的第一本小说集《呐喊》就没有“她”字，到第二本的《彷徨》才有的。在《明天》中，“单四嫂子接过药方，一面走，一面想。他虽是粗笨女人••••••”这里用的是“他”。

在《阿Q正传》的：“‘女••••••’阿Q想。他对于以为‘一定想引诱野男人’的女人，时常留心看，然而伊并不对他笑。”这里用的是“伊”字。

到了《祝福》才有“她”字：“况且，一想到昨天遇见祥林嫂的事，也就使我不能安住。那是下午，我到镇的东头访过一个朋友，走出来，就在河边遇见她。”《祝福》是写于一九二四年的。

《呐喊》一书的《自序》有此注释：“伊”同“她”。在“五四”初期白话文中，第三人称代名词，不管称女性或称物都用“他”，稍后才有人用“伊”作为女性第三人称的代名词，称物则仍用“他”；更后才有“他”、“她”、“牠”（或“它”）之分，如现在通行的用法。

由此看来，“她”字用作女性第三人称的代名词，不过几十年而已。

1930年写成的《开明英文文法》谈到词之“性”（Gender）时，也曾这样说：中文里用“她”代 she（用“他”指定代 he）和“牠”（或“它”）代 it，还只是近十年（1917年）的事。

自从有了“她”之后，也可说是青出于蓝而胜于蓝了。为什么这样说呢？《开明英文文法》说：因为有了“她”和“牠”（或“它”）这两个新字之后，中文写起来反而多了指阴性的 they 的“她们”以及指中性的 they 的“牠们”或“它们”，这两个词儿在英文里却表达不出。

英文的“They”，是比较笼统的，既可代阳性，也可代阴性，既可代通性，也可代中性。两个男人可称“They”，两个女人可称“They”，一男一女也可称“They”，两只小鸟可以称“They”，两块石头也可称“They”。

*（编者注）即白话文。