中国文学英译絮谈

沙枫

“满纸荒唐言”一诗四译

《红楼梦》第一回中，有这样的一段：

“后因曹雪芹于悼红轩中披阅十载，增删五次，纂成目录，分出章回，则题曰《金陵十二钗》。并题一绝。——即此便是《石头记》的缘起。诗云：

满纸荒唐言，一把辛酸泪！
都云作者痴，谁解其中味？ ”

这一首诗，王际真在《红楼梦》英译本中，将之译成如下：

Pages full of unlikely words,
Handfuls of hot, bitter tears.
They call the author a silly fool,
For they know not what he means.

翟氏父子（Chu Chai and Winberg Chai）在“A Treasury of Chinese Literature”（《学思文粹》）一书中，将这首诗译成如下：

Pages full of fantastic words,
A handful of hot, bitter tears.
All call the author a silly fool,
But who knows what he really means?

是把王译每行都稍为改动一下，有所改进：第一行把“unlikely”改为“fantastic”；第二行把“Handfuls”改为“A handful”；第三行把“They”改为“All”；第四行改成问句。

在新近出版的“”一书中，英人 Hawkes 将这首诗译成如下：

Pages full of idle words
Penned with hot and bitter tears;
All men call the author fool,
None his secret message hears.

译来另有一功，第二句和第四句与上述两译大异其趣，而且押韵。

杨宪益夫妇也译了这首诗，见于鲁迅的《中国小说史略》英译本，译文如下：

Pages of fantasy
Tears of despair,
An author mocked as mad,
None lays his meaning bare.

译来简短有力，四行一气呵成，颇有译成“满纸荒唐一把泪，谁解其味都云痴”的味道。