中国文学英译絮谈

沙枫

《三国演义》的开头与英译

和《水浒传》一样，《三国演义》也是用一首诗词开头的。词曰：

滚滚长江东逝水，
浪花淘尽英雄。
是非成败转头空。
青山依旧在，几度夕阳红。

白发渔樵江渚上，
惯看秋月春风。
一壶浊酒喜相逢。
古今多少事，都付笑谈中。

Brewitt-Taylor 翻译了《三国演义》的厚厚两册，但却没有译出这一首词。

“话说天下大势，分久必合，合久必分。这几句《三国演义》第一回开头的话，比诸全书开头的上述的一首词，是知者更多的。”

Brewitt-Taylor 把这几句话译成英文如下：

Empires wax and wane; states cleave asunder and coalesce.

接下去，就是：

“周末七国纷争，并入于秦。及秦灭之后，楚汉纷争，又并入于汉。”

Brewitt-Taylor 的英译是这样的：

When the rule of Chou weakened seven contending principalities sprang up, warring one with another till they settled down as Tsin; and when its destiny had been fulfilled, arose Chu and Han to contend for the mastery. And Han was the victor.

这本《三国演义》英译本，是在一九二五年出版的。本港张亦文教授，认为这本英译本有不少错误地方，因此决心另译。他花了十多年时间，现已把《三国演义》全部译好，并先出版了“火烧赤壁”那部分，据说全本亦将准备出版。

三国演义》开头的一首词，后来黄雯医生将之译成英文，录于一九六零年出版的《古今诗词选译》。译文如下：

Eastward to sea the Great Kiang waters foamed,
In flying flake our heroes passed away,
But twinkling void your "no" and "yes', your failure and success;
Yet stand of old the hillocks green——
How many sunsets red went by and days.
That gravy-haired fished lonely brooding there,
Spring breeze and autumn moon his common guest,
Give him a pot of home-brewed wine——
He'll soon make holiday!
Of present or past, more or less——
O throw to gossip and jest.

最后两句，“古今多少事，都付笑谈中”，黄雯医生的英译，简而明。